大肠癌的发病原因是多方面的，中医学认为，外在的六淫邪毒，内在的正气亏虚、情志失调、饮食失宜、年老体衰等与大肠癌的发生有密切关系。中医针对不同患者，灵活采用扶正祛邪、攻补兼施之法。中医对肿瘤的治法总结出“坚者消之，结者散之，留者攻之，损者益之”四法，这些方法是建立在辨证论治基础上的，可概括为扶正与祛邪两大类。
健脾法。中医学认为“脾为后天之本”，脾主运化，且有升阳、统血的功能，水谷精微经脾之健运化生气血津液，维持机体生命活动的进行，故脾为“气血生化之源”。癌肿的生长、发展是体内邪正消长的过程，恶性肿瘤形成的根本是脾虚。健脾法又可具体分为健脾益气、健脾和胃、健脾化湿等，常用药物党参、黄芪、白术、白扁豆、淮山药、薏苡仁之辈，代表方四君子汤、参苓白术散等。
补肾法。肾藏精，主生长发育，为“先天之本”，且肾阴肾阳对机体五脏六腑的功能发挥起着重要作用。肾阴不足，水不涵木，则肝失疏泄，气机不畅，可致血瘀，或致痰凝，痰瘀相搏，可成肿瘤。补肾法包括滋养肾阴、温补肾阳等法，常用药物熟地黄、何首乌、女贞子、旱莲草、枸杞子、菟丝子、补骨脂、淫羊藿、巴戟天等，六味地黄丸和肾气丸等为补肾法的代表方。
养阴法。热毒乃肿瘤致病原因之一，肿瘤发病时间较久，渐耗阴津，阴耗则阳动，阳无阴制，可致虚热内生，相火妄动，煎熬津液。另外，大肠癌患者手术、放疗后易致阴津虚亏，水亏津伤之象明显。因此大肠癌常见的病机变化是阴虚内热。养阴法包括滋肾养肝、增液育阴，阴虚证型肿瘤患者较适用。常用药生地黄、天冬、麦冬、沙参、龟板、鳖甲、天花粉、知母等，代表方增液汤和沙参麦冬汤等。
