麻木是以局部或全身肌肤肢体发麻，甚或全然不知痛痒为特征的一类临床常见病症。中医对麻木的认识流传已久，其病因病机纷繁、复杂，从《内经》到《伤寒杂病论》，再到现代医学，阐述麻木病因主要包含外感风、寒、湿之邪，以及气虚、血虚、津亏，或内风、痰湿、瘀血、情志等内在致病因素，阻滞经络，营卫之气运行不畅，发为麻木。
麻木多为气血病变，由气血运行不畅，瘀阻脉络所致，治疗上以益气养血、活血通经为根本治法。气虚证，中药多用黄芪、大枣等以益气养血。血虚不荣证，药用当归、白芍、川芎、熟地黄等养血活血。黄芪桂枝五物汤中，既有黄芪益气，白芍养血，又有桂枝通经络。中药常加用虫类药或藤类药，如全蝎地龙络石藤等以通经活络，并根据病变部位选用不同的引经药，从而提高临床疗效。
黄芪桂枝五物汤可用于治疗气血亏虚、营卫失调、血行瘀阻之病证。其病位在表，治以调和营卫、益气养血、舒经通络。方中重用黄芪，补在表之卫气，护卫周身以御邪，司媵理之开阖。桂枝温经通阳，辅助黄芪益气达表而通行气血。白芍和营理血。生姜祛散风邪。大枣补脾益气，调和诸药。五味相合，共奏益气通阳、和营通痹之功。
